'Nu er zoo weinig schepen meer binnen komen en degenen die er nog komen zich vanwege de hooge guldenstand liefst in Engeland van het noodige voorzien, is er in de shipchandelerij niet veel te doen. De man zit op hooge lasten en de agenturen brengen niet voldoende op to make ends meet.'
Dus zijn Pieter en Kees begonnen om eerst alle honderden kisten maar eens te ordenen en overzicht te scheppen, waarna Pieter de administratie wil aanpakken. Hij heeft zich al eens in de omzet verdiept en dan specifiek wat de agenturen van 'Guinness Stout' betreft.
'Wat hij vroeger in een jaar verkocht heb ik nu in 2 maanden verkocht, weliswaar met een kleinere winstmarge, maar met kans op een voortdurende steeds grooter wordende omzet.'
Nu dat bier op orde is gaat Pieter eens kijken naar de wijnagenturen, waarbij hij ook de marge wil verkleinen en de omzet verhogen.
Dit alles is opgezet nadat Paton het zo somber inzag dat hij de zaak wilde opdoeken en wilde verhuizen naar een boerderijtje in Schotland waar hij groenten wil gaan verbouwen en kippen houden. Dit zet Pieter aan tot actie. Hij schrijft het 'Agricultural Department' aldaar aan en krijgt twee aanbiedingen van boerderijen in Skye. 'Zoek dat maar eens op. De noordpunt van Skye valt ongeveer samen met de zuidpunt van Groenland wat breedtegraad betreft.'
Op kosten van de baas reist Pieter vervolgens voor 8 dagen naar Schotland. Het is een lange tocht. Met de nachtboot vertrekt hij naar Hull om vervolgens door te reizen naar Portree (de hoofdstad van Skye). Hier wordt Pieter van de boot opgehaald door een door hemzelf aangeschreven vrijmetselaar van de loge van die plaats. Hij maakt vervolgens een tweedaagse rondreis
'over het prachtige vulkanische eiland; bergen van over de 3000 voet, zeer grillig; een rotsachtige kust, vol inhammen, baaien, lochs enz. Veel turf; weinig of geen boomen; vochtig klimaat; niet bijster koud, ook niet 's winters. Boerderijen met goed gebouwde huizen te huur van Gouvernement voor 18 tot 25 Pond per jaar.'
Maar de huizen die Pieter voor Paton bezoekt zijn toch vrij vervallen met slechte toevoer van drinkwater en geen sanitaire voorzieningen en hij merkt ook dat het aan de kust flink kan stormen en in de winter waarschijnlijk toch wel erg lang donker is,'zoodat ik niet bepaald onverdeeld gunstig rapport kon uitbrengen. Die plannen zijn dus voorlopig in de doofpot gegaan.'
Het werk bevalt Pieter goed, omdat het gezellig is en afwisselend, bovendien is hij zo'n beetje eigen baas en Paton vraagt hem veel om raad. Beiden vinden het wel jammer dat er niet meer uit te keren valt. Pieter moet dus nog steeds echt op de centen letten en overweegt dan ook nog verhuizing als het niet lukt om voor zijn huidige plek een lagere huur te bedingen. Daarnaast hoopt hij door het opkrikken van de omzet de inkomsten te kunnen verhogen. En er zijn nog andere plannetjes, maar daarover schrijft Pieter later
'omdat daaraan weer een ander verhaal van ouderen datum vastzit dat dan eerst in alle bezadigdheid moet worden verteld, aangezien jullie anders het tweede deel niet zouden begrijpen als je het eerste deel van de roman niet hebt gelezen.'
Geen opmerkingen:
Een reactie posten